Introduction : Qui Raconte le Futur ?
La science-fiction a longtemps été un genre dominé par des imaginaires occidentaux et blancs (Star Wars, Blade Runner). L’Afrique y était souvent absente, ou réduite à un décor exotique primitif (comme dans certaines scènes de films catastrophe). L’Afrofuturisme est un mouvement culturel qui renverse cette perspective : il place l’histoire, la mythologie et la diaspora noires au cœur de la technologie et du futurisme.
L’artiste britannico-ghanéen Larry Achiampong s’empare de cet héritage pour créer des récits où l’Afrique n’est pas en retard technologique, mais en avance. Son projet Relic Traveller est une exploration poétique de la mémoire post-coloniale à travers la science-fiction.
1. Étude de Cas : Relic Traveller (2017-Présent)
Dans cette série de films et de performances, Achiampong imagine une alliance panafricaine du futur (la “Pan-African Union”) qui envoie des voyageurs dans le temps et l’espace. Ces “Relic Travellers” portent des combinaisons spatiales inspirées des motifs de tissus africains traditionnels et des drapeaux de l’Union Africaine (vert, rouge, or).
Leur mission : explorer l’Occident, devenu un monde en déclin, pour récupérer des “reliques” (témoignages, histoires orales, objets) de la diaspora africaine qui ont été oubliés ou effacés par l’histoire coloniale. Ils écoutent les voix des ancêtres opprimés pour construire un futur plus juste.
L’œuvre mélange des images de synthèse futuristes, des plans de drones sur des architectures brutalistes (comme des HLM abandonnés à Londres) et une bande-son électronique hypnotique. C’est un collage temporel.
2. La Technologie comme Outil de Guérison
Pour Achiampong, la technologie n’est pas une fin en soi (comme dans la SF occidentale obsédée par les lasers et les vaisseaux), mais un moyen de reconnexion spirituelle. Les combinaisons des voyageurs sont des armures technologiques, mais aussi des vêtements rituels.
Il utilise le numérique pour “hacker” l’histoire officielle. En insérant des corps noirs en combinaison spatiale dans des paysages européens gris et froids, il crée une dissonance visuelle puissante. Il dit : “Nous sommes ici, nous venons du futur, et nous venons reprendre notre histoire.”
3. Sankofa : Avancer en Regardant en Arrière
Le projet incarne le concept ghanéen de Sankofa (représenté par un oiseau qui regarde derrière lui tout en volant vers l’avant) : il n’y a pas de futur possible sans la connaissance du passé. Contrairement au techno-solutionnisme de la Silicon Valley qui veut faire “table rase” du passé pour “disrupter” le monde, l’Afrofuturisme d’Achiampong prône une technologie ancrée dans la mémoire et la sagesse ancestrale.
Conclusion : Décoloniser l’Imaginaire
Larry Achiampong nous montre que la technologie peut être un outil de libération décoloniale. Relic Traveller n’est pas juste une belle histoire de SF ; c’est une proposition politique. Il nous invite à imaginer un futur où la technologie ne sert pas à dominer ou à surveiller, mais à réparer les blessures de l’histoire.